Poussière d’étoiles dans Persée

Cette étendue cosmique de poussières, de gaz et d’étoiles couvre environ 6 degrés du ciel dans la constellation héroïque de Persée. En haut à gauche, dans ce magnifique panorama, se trouve l’intriguant jeune amas d’étoiles IC 348 et la nébuleuse voisine du Fantôme Volant, avec des nuages de poussières interstellaires obscures catalogués comme Barnard 3 et 4.À droite, une autre région active de formation d’étoiles, NGC 1333, est reliée par des vrilles sombres et poussiéreuses à la périphérie du nuage moléculaire géant de Persée, à environ 850 années-lumière.D’autres nébuleuses poussiéreuses sont dispersées dans le champ de vision, ainsi que la faible lueur rougeâtre de l’hydrogène gazeux. En fait, la poussière cosmique tend à cacher les étoiles nouvellement formées et les jeunes objets stellaires ou proto-étoiles aux télescopes optiques. S’effondrant sous l’effet de la gravité, les proto-étoiles se forment à partir des noyaux denses contenus dans le nuage moléculaire. À la distance estimée du nuage moléculaire, ce champ de vision s’étendrait sur plus de 90 années-lumière.