Nuages de poussière de la nébuleuse Pacman

Les étoiles peuvent créer des sculptures de poussière immenses et complexes à partir des nuages moléculaires denses et sombres dont elles sont issues. Les outils utilisés par les étoiles pour sculpter leurs œuvres détaillées sont la lumière à haute énergie et les vents stellaires rapides. La chaleur qu’ils génèrent évapore la poussière moléculaire sombre et provoque la dispersion de l’hydrogène ambiant, qui devient rougeoyant. Sur la photo, un nouvel amas ouvert d’étoiles, appelé IC 1590, est en voie d’achèvement autour des structures complexes de poussière interstellaire de la nébuleuse d’émission NGC 281, surnommée la nébuleuse de l’homme-pac en raison de sa forme générale. Le nuage de poussière en haut à gauche est classé comme un globule de Bok, car il peut s’effondrer gravitationnellement et former une ou plusieurs étoiles. La nébuleuse de l’Homme-Paquet se trouve à environ 10 000 années-lumière dans la constellation de Cassiopée.