NGC 7380 : La nébuleuse du magicien

Quels pouvoirs sont exercés dans la nébuleuse du Sorcier ? Une gravitation suffisamment forte pour former des étoiles, et des vents et radiations stellaires assez puissants pour créer et dissoudre des tours de gaz. Située à seulement 8 000 années-lumière, la nébuleuse du magicien, présentée ici, entoure l’amas d’étoiles ouvert en développement NGC 7380. Visuellement, l’interaction des étoiles, du gaz et de la poussière a créé une forme qui, pour certains, ressemble à un sorcier médiéval fictif. La région active de formation d’étoiles s’étend sur 100 années-lumière environ, ce qui la fait paraître plus grande que l’étendue angulaire de la Lune. La nébuleuse du sorcier peut être localisée avec un petit télescope vers la constellation du Roi d’Aethiopia (Cepheus). Bien que la nébuleuse ne dure que quelques millions d’années, certaines des étoiles en formation pourraient survivre à notre Soleil.