MACS0647 : Détection gravitationnelle de l’univers primitif par Webb

L’effet de lentille gravitationnelle exercé par l’amas de galaxies MACS0647 – dans lequel l’amas massif de premier plan déforme et lentille la lumière émise par les galaxies d’arrière-plan éloignées le long de la ligne de visée – est bien visible sur cette image infrarouge multicolore prise récemment par le télescope spatial James Webb (JWST). En particulier, la source MACS0647-JD est vue comme étant lenticulée trois fois par l’amas. Lorsqu’elle a été découverte pour la première fois avec le télescope spatial Hubble, MACS0647-JD a été observée comme un blob amorphe. Avec Webb cependant, cette source unique se révèle être une paire ou un petit groupe de galaxies. Les couleurs des objets MACS0647-JD sont également différentes – indiquant des différences potentielles dans l’âge ou le contenu en poussière de ces galaxies. Ces nouvelles images fournissent des exemples rares de galaxies à une époque située seulement quelques 100 millions d’années après le Big Bang.