LDN 43 : La nébuleuse de la chauve-souris cosmique

Quelle est la nébuleuse la plus effrayante de la galaxie ? L’une d’entre elles est LDN 43, qui ressemble étonnamment à une vaste chauve-souris cosmique volant parmi les étoiles lors d’une sombre nuit d’Halloween. Situé à environ 1 400 années-lumière de nous, dans la constellation de l’Ophiuchus, ce nuage moléculaire est suffisamment dense pour bloquer la lumière non seulement des étoiles de fond, mais aussi des filaments de gaz éclairés par la nébuleuse à réflexion voisine LBN 7. Loin d’être un signe avant-coureur de mort, ce filament de gaz et de poussière, qui dure 12 années-lumière, est en fait une pouponnière d’étoiles. Elle brille d’une lumière sinistre, éclairée de l’intérieur par des nœuds gazeux denses qui viennent de former de jeunes étoiles.