L’Amérique du Nord et le pélican

Les amateurs de notre belle planète reconnaîtront peut-être les contours de ces nuages cosmiques. À gauche, l’émission brillante, délimitée par des bandes de poussière sombres et obscures, semble tracer une forme continentale, ce qui a valu à la région d’émission cataloguée sous le nom de NGC 7000 le nom populaire de nébuleuse de l’Amérique du Nord. Les deux nébuleuses brillantes sont distantes d’environ 1 500 années-lumière et font partie de la même région de formation d’étoiles, vaste et complexe, presque aussi proche que la nébuleuse d’Orion, mieux connue. À cette distance, le champ de vision de 3 degrés de large s’étendrait sur 80 années-lumière. Ce portrait cosmique soigné utilise des images à bande étroite combinées pour mettre en évidence les fronts de brightionisation et la lueur caractéristique de l’hydrogène atomique et des gaz oxygénés. Regardez au nord-est de l’étoile brillante Deneb dans Cygnus le Cygne, qui s’élève haut dans le ciel d’été du nord.