La galaxie de la danseuse espagnole

Si elle n’est pas parfaite, cette galaxie spirale est au moins l’une des plus photogéniques. Univers insulaire contenant des milliards d’étoiles et situé à environ 40 millions d’années-lumière de la constellation du Dauphin (Dorado), NGC 1566 présente une magnifique vue de face. Classée comme une spirale de grand dessin, NGC 1566 présente deux bras de spirale proéminents et gracieux qui sont tracés par des amas d’étoiles bleues brillantes et des couloirs de poussière cosmique sombres.De nombreuses images de NGC 1566 ont été prises par le télescope spatial Hubble afin d’étudier la formation des étoiles, les supernovas et le centre exceptionnellement actif de la spirale. Certaines de ces images, stockées en ligne dans le Hubble Legacy Archive, ont été librement téléchargées, combinées et traitées numériquement par un amateur assidu pour créer l’image présentée. Le centre évasé de NGC 1566 fait de la spirale l’une des galaxies de Seyfert les plus proches et les plus lumineuses, abritant probablement un trou noir supermassif central qui fait des ravages sur les étoiles et le gaz environnants.