Des millions d’étoiles dans Omega Centauri

Amas d’étoiles globulairesOmega Centauri, également connu sous le nom de NGC 5139, se trouve à 15 000 années-lumière de nous.L’amas est composé d’environ 10 millions d’étoiles beaucoup plus vieilles que le Soleil dans un volume d’environ 150 années-lumière de diamètre.C’est le plus grand et le plus brillant des quelque 200 amas globulaires connus qui errent dans le halo de notre Voie lactée.Bien que la plupart des amas stellaires soient constitués d’étoiles ayant le même âge et la même composition, l’énigmatique Omega Cen montre la présence de populations stellaires différentes, d’âges et d’abondances chimiques variés. En fait, Omega Cen pourrait être le noyau d’une petite galaxie fusionnant avec la Voie lactée.