Centaurus A : Une île d’étoiles singulière

Les galaxies sont fascinantes. Dans les galaxies, la gravité seule maintient ensemble des collections massives d’étoiles, de poussières, de gaz interstellaire, de restes stellaires et de matière noire. La photo représente NGC 5128, mieux connue sous le nom de Centaurus A. Cen A est la cinquième galaxie la plus brillante du ciel et se trouve à une distance d’environ 12 millions d’années-lumière de la Terre. Son noyau galactique actif abrite un trou noir supermassif qui est environ 55 millions de fois plus massif que notre Soleil. Ce trou noir central éjecte un jet rapide visible à la fois en lumière radio et en rayons X. Les filaments du jet sont visibles en rouge en haut à gauche. De nouvelles observations réalisées par le télescope Event Horizon ont révélé un éclaircissement du jet uniquement sur ses bords, mais pour des raisons inconnues à ce jour et qui font l’objet de recherches actives.