Ida et Dactyl : Astéroïde et Lune

Cet astéroïde a une lune. Le robot Galileo, en route vers Jupiter en 1993, a rencontré et photographié deux astéroïdes au cours de son long voyage interplanétaire. La deuxième planète mineure qu’il a photographiée, 243 Ida, a été découverte de façon inattendue comme ayant une lune. La lune minuscule, Dactyl, n’a qu’environ 1,6 kilomètre de diamètre et est visible comme un petit point sur la droite de l’image mise en évidence. En revanche, Ida, en forme de pomme de terre, est beaucoup plus grande, mesurant environ 60 km de long et 25 km de large. Dactyl est la première lune d’un astéroïde jamais découverte – on sait maintenant que de nombreux astéroïdes ont des lunes. Les noms Ida et Dactyl proviennent de la mythologie grecque.