Galaxie spirale NGC 2841

La galaxie spirale NGC 2841, distante d’à peine 46 millions d’années-lumière, se trouve dans le ciel nocturne de la planète Terre, dans la constellation septentrionale de l’Ursa Major. Cette image très nette, centrée sur le magnifique univers de l’île, capture également des étoiles de premier plan de la Voie lactée et des galaxies d’arrière-plan plus éloignées dans le même champ de vision télescopique. Elle montre le noyau brillant de NGC 2841, ainsi que son disque galactique incliné et ses régions extérieures peu lumineuses. Des couloirs de poussière, de petites régions de formation d’étoiles et de jeunes amas d’étoiles sont intégrés dans les bras spiralés de la galaxie, qui sont parcellaires et étroitement enroulés. NGC 2841 a un diamètre de plus de 150 000 années-lumière, ce qui la rend encore plus grande que notre propre Voie lactée. Les images aux rayons X suggèrent que les écoulements extrêmes d’étoiles géantes et les explosions stellaires créent des volumes de gaz chauds qui s’étendent dans un halo autour de NGC 2841.