Wolf-Rayet 124

Poussée par de puissants vents stellaires, l’étoile Wolf-Rayet 124, chaude et lumineuse, est encadrée par des linceuls de gaz et de poussières dans cette vue infrarouge très nette.Située à environ 15 000 années-lumière de la constellation Sagitta, la WR 124 a une masse plus de 30 fois supérieure à celle du Soleil. Issue d’une phase brève et rarement observée de l’évolution des étoiles massives dans la Voie lactée, la nébuleuse turbulente de cette étoile s’étend sur près de 6 années-lumière. Elle annonce la mort stellaire imminente de la WR 124 dans l’explosion d’une supernova. Formés dans la nébuleuse en expansion, les débris interstellaires poussiéreux qui survivent à la supernova influenceront la formation des futures générations d’étoiles.