Démêler NGC 3169

La galaxie spirale NGC 3169 semble se défaire comme une pelote de fil cosmique. Elle se trouve à 70 millions d’années-lumière de nous, au sud de l’étoile brillante Regulus, dans la faible constellation du Sextan. Les bras spiralés enroulés sont tirés en queues de marée par l’interaction gravitationnelle entre NGC 3169 (à gauche) et sa voisine NGC 3166. Les galaxies finiront par fusionner, un sort commun même pour les galaxies brillantes de l’univers local.Le cadre télescopique s’étend sur environ 20 minutes d’arc ou environ 400 000 années-lumière à la distance estimée du groupe, et inclut la plus petite et bleutée NGC 3165 à droite. NGC 3169 est également connue pour briller dans tout le spectre, des rayons X aux rayons X, abritant un noyau galactique actif qui est le site d’un trou noir supermassif.